Les publications scientifiques en collaboration intrarégionale font référence aux publications produites par au moins deux institutions, universités, hôpitaux, entreprises, gouvernements, etc., d’une même région géographique. Les collaborations intrarégionales ne tiennent donc pas compte des articles produits par plusieurs auteurs d’une même institution. Ceci peut avoir pour effet de sous-estimer le nombre de publications en collaboration intrarégionale. Toutefois, il y a lieu de croire que cette sous-estimation affecte toutes les régions de la même façon. Pour assurer la comparabilité des indicateurs, les nombres de publications en collaboration intraprovinciale, intrarégionale et intra-RMR sont présentés en pourcentage par rapport au nombre total de publications scientifiques en SNG plutôt qu'en niveau.
Les publications scientifiques sans collaboration font référence aux publications dont la notice bibliographique ne comporte qu'un auteur et qu'une adresse institutionnelle.
Une publication scientifique est un texte paru dans une revue comportant un comité d'évaluation par les pairs (peer review committee). Les publications scientifiques considérées ici sont des contributions scientifiques nouvelles, soit des articles, des notes de recherche et des articles de synthèse. Il est à noter que les éditoriaux, les discussions, les corrections et les revues de livre ne sont pas compilés, car ils ne sont pas considérés comme de nouvelles contributions scientifiques.
Le dénombrement annuel des publications est basé sur la date de publication des textes plutôt que sur leur date d'indexation dans la base de données. Les indicateurs témoignent ainsi mieux de la production annuelle réelle des chercheurs. En contrepartie, les données pour la dernière année disponible sont en partie incomplètes (elles seront révisées à la hausse d'environ 10 %).
Le dénombrement des publications se fait selon un compte unitaire basé sur le critère d’appartenance à une région géographique donnée. Le nombre de publications par région géographique est établi en sélectionnant toutes les publications dont l'adresse institutionnelle d’au moins un auteur est située dans la région. Un article peut être attribué à plusieurs régions géographiques s'il compte plusieurs auteurs venant de régions différentes. Par exemple, un article comportant trois auteurs, deux provenant du Québec et un provenant de l’Ontario, sera compilé une fois pour le Québec et une autre fois pour l’Ontario. Cependant, il ne sera compilé qu’une seule fois dans l’ensemble des publications canadiennes.
Pour établir les statistiques relatives au Québec et les données comparables, l'OST utilise l'information concernant l'adresse institutionnelle des auteurs pour régionaliser l'information. Toutes les institutions canadiennes apparaissant dans la BDBCMC ont fait l'objet d'une harmonisation et d'un classement au sein des différents secteurs. En outre, la province, la région métropolitaine de recensement (RMR), la région administrative et la ville de chacune des institutions ont été validées afin de s'assurer qu'elles correspondaient bien à la situation géographique réelle de l'institution.